景和十四年，秋。
肃杀的秋风卷过层林尽染的西山，将漫山遍野的红枫黄栌吹得飒飒作响，如同金戈铁马的呜咽。空气中弥漫着枯叶腐败的气息和一种无形的、令人心悸的紧张感。皇帝大病初愈，龙体尚虚，却执意亲临西山围场，举行盛大的秋猎大典。朝野上下，暗流涌动，忧心忡忡者不在少数。谁都知道，这看似寻常的秋猎，实则是各方势力角力的修罗场。
慕容云泽身着玄色紧身骑装，外罩一件同色暗纹披风，策马立于皇子队列之中。玄色衬得他本就苍白的脸色愈发没有血色，薄唇紧抿，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫与隐忍。千日枯的余毒如同跗骨之蛆，虽被雪岭灵芝强行压制，却并未根除，林怀仁大夫千叮万嘱需静养调理，不可劳心劳力，更不可动武。然而，他不能不来。这不仅是一次在父皇面前展现能力的机会，更是一场无法回避的生死局。
“殿下，”秦远山策马贴近，声音压得极低，如同蚊蚋，却带着千钧重担，“五皇子那边…今日恐有异动。自上次投毒未遂，他越发肆无忌惮，行事更加狠戾。老奴探得，他近日频繁召见其母族武将，言语间对殿下恨意滔天。今日猎场，务必万分小心！”秦远山布满风霜的脸上，每一道皱纹都刻满了凝重。
慕容云泽微微颔首，目光如鹰隼般投向远处。只见五皇子慕容云睿一身金线绣云纹的明黄骑装，胯下是一匹通体雪白、神骏非凡的西域汗血宝马，金鞍玉辔，在阳光下熠熠生辉，耀眼得近乎刺目。他正扬鞭策马，在空地上来回驰骋，意气风发，不可一世。他的身侧，紧跟着伴读夏玉妗。夏玉妗今日也换上了一身利落的鹅黄色骑装，身姿挺拔，容颜秀美，只是眉宇间笼着一层淡淡的忧虑与心不在焉，目光不时飘向女眷区方向，似乎在寻找着什么。
“姐姐…”一声带着担忧的轻唤自身后传来。慕容云泽心头微动，勒马回首，只见夏玉溪不知何时竟避开了护卫，悄悄溜到了皇子随从队伍边缘的阴影处。她穿着一身素雅的月白色骑装，小脸紧绷，目光紧紧追随着远处的夏玉妗，眼中满是忧虑。
自上次“灵芝风波”被禁足后，夏丞相严令夏玉
