【注：当时的背景下，兵力集中于北方边防，南方兵力薄弱，长兴县的兵力配置厢军不足百人，乡兵不足五十人。县衙无权直接调动厢军，需通过如知州或枢密院调令。厢军主要承担劳役（如修城、运粮）和治安，任务由州府统一分配。乡兵属民兵性质，按户籍或自愿招募，由地方保甲系统组织。县衙可临时征调乡兵参与本地防御或劳役。】
长兴县衙，已彻底沦为一座被掏空的蝉壳。昔日象征着权力与秩序的所在，此刻只剩下令人心慌的死寂。印信散落在地无人拾取，公文堆积如山，蒙着厚厚的灰尘。胥吏差役跑了近半，剩下的也多是人心惶惶，或缩在值房里唉声叹气，或干脆躲在家里不敢出门，不知明日何在。
吴代县令跑了，带着他的亲信和搜刮来的钱财，不知所踪。那几个平日里争权夺利、嗓门最大的书吏也早已作鸟兽散。主簿、县尉、典史前后脚也遛了。他这个快班副班头，竟莫名成了这破败衙门里官职最高、也几乎是唯一还在硬撑着管事的人。
几个跟他交情最深、也还算有几分血性和责任感的老弟兄围了过来，脸上都带着同样的茫然和焦虑。
“头儿，这……这衙门都空了，咱们……咱们也散了吧？这破地方还有啥待头？”李顺搓着手，声音发干。
“是啊，修文哥，”张大牛性子直，也跟着道，“回家守着老婆孩子是正经！这朝廷都不知还有没有了，咱们还给谁当差？” 赵二子没说话，但眼神里的意思也一样。
田修文猛地抬起头，目光如同被淬炼过的刀子，逐一扫过他们，声音压抑着低吼：“回家？回哪个家？县城要是乱了，下一个就是这里！你们以为躲在家里那薄薄的门板后面就安全吗？那些红了眼的溃兵流民，会跟你讲道理？！”
他的话像掺着冰碴的冷水，狠狠浇在几人头上，让他们瞬间一个激灵，从短暂的侥幸中清醒过来。是啊，覆巢之下，焉有完卵？这世道，早已没有真正的安全之地了。
正在此时，一
