最后一批稻谷归仓，打谷场上堆积着金黄的草垛，空气中弥漫着禾秆的清香和一丝疲惫的满足。然而，这份短暂的安宁并未持续多久，另一项关乎来年生死存亡的任务已如鞭子般抽在每个人心头，那就是必须立刻抢种冬小麦。
农时如军令，耽误一天，都可能意味着来年夏收的绝收。打谷场边，林四勇、林岁安与里正、王保长等乡绅再次聚首，气氛比抢收时更加凝重。
“稻子收了，地不能闲着，必须立刻翻耕、施肥，抢在寒露前把麦种播下去。”林四勇语气急促，目光扫过众人，“村里壮劳力刚忙完秋收，人困马乏，修缮屋舍、准备过冬也是当务之急，犁田播种的人手比收割时更缺。”
王保长揉着酸痛的胳膊，眉头紧锁：“还能从哪里变出人手来？难道又指望那些流民……”
“正是要再用他们，而且，这次不能只是临时雇工。”林四勇斩钉截铁。
林岁安适时接口，声音清晰而冷静：“临时雇工只能解一时之急，流民聚在外面，消耗存粮，终究是隐患。我们得想办法，让他们从消耗者变成生产者，甚至……变成扎根下来的自食其力者。”
里正和几位乡绅面面相觑：“岁安丫头，你的意思是？”
林岁安与林四勇对视一眼，这是林岁安跟四叔昨天在家里合计半天想出的办法。
她继续道：“选合适的流民，让他们做佃户，专门负责种植冬小麦。请各位叔伯爷爷们，拿出些边远的、或者之前摆荒了的秋闲地，租给他们种麦。”
“把地租给流民种麦？”李老太公立刻摇头，“使不得！使不得！那些人手脚不干净，万一糟蹋了地，或者种下麦子人跑了，我们岂不是人地两空？”
“地租，”林四勇接过话头，语气沉稳，“头一年，尤其是种这救命的冬麦，绝不能按常例。要极低，甚至可以约定，只要他们承诺把麦子种好，来年麦
